Un gamin de Louisiane

19.06.2009

Paul Morphy

Le 22 juin 1837 La Nouvelle-Orléans accueille un enfant prodige en la personne de

Paul Morphy

Auprès de ses parents Paul grandi bercé par le bayou non loin de chez lui.
Surdoué l'enfant étudie et contemple son père jouer aux échecs avec son frère alors le meilleur joueur de la Nouvelle-Orléans.

Quand son père juge à la cour suprême de Louisiane voulu apprendre le jeu à Paul il fût très surpris quand celui-ci avoua timide et réservé qu'il connaissait déjà les règles du noble jeu.

Morphy à douze ans et rien ne lui résiste, son père ne peut que constater l'étendue du phénomène et ne gagna plus contre son fils. Son oncle également subit de sévères défaites face aux ingénieuses combinaisons de l'enfant prodige.

Toute la Nouvelle-Orléans passe à la trappe et Paul devient vite le number one du joueur en culotte courte.

Dans la foulée, il poursuit ses études de droit et il obtient son diplôme à l'âge de dix neuf ans, à cette occasion il se verra décerner les plus hautes mentions jamais reçues pour un étudiant en droit.

Le vieux continent informé des prouesses du jeune Morphy n'a qu'une idée en tête rencontrer celui-ci pour faire valoir son siècle de tradition échiquéenne.

Le 4 février 1858 l'Amérique du quinzième président James Buchanan offre de rencontrer Howard Staunton au « New Orleans Chess Club » le vainqueur récoltera la bagatelle de cinq mille dollars. Le voyage outre Atlantique de Staunton, sa chambre d'hôtel ainsi que ses frais serait bien entendu pris en charge par les américains.